地方文化研究所于2003年3月成立，第一任所长为竹潜民教授，第二任所长为郭学勤教授。2016年地方文化研究所更名为城市文化研究所，陈恩黎教授任所长。2022年4月成立地方文化研究工作室。
研究所最初做的是宁波籍电影家研究。先后在《当代电影》《文艺报》等报刊发表多篇论文，出版了《浙江电影史》《人民电影的奠基者——宁波籍电影家袁牧之纪念文集》等著作，在国内电影史学界产生了一定影响。之后研究范围扩大到对宁波家族史、文化史的研究，先后出版了《四明史氏家族》《清代余姚邵氏家族》《宋元时期四明袁氏宗族研究》等著作，并与宁波市江东区有关方面合作，出版了《江东记忆》《甬上风物》（江东卷）等书籍。
地方文化研究工作室致力于中华优秀传统文化研究，服务宁波地方经济、社会、文化发展，现已逐渐形成非遗、地名、妇女、宗族、乡旅等主题；服务地方机关、企事业单位品牌广告语设计、地方文化宣传、部门志、地方志等领域。
一、主要课题
传统文化研究：
1.《海外中国诗学“非虚构”传统命题研究》2014年浙江省哲社规划课题
2.《禅语构式与中华优秀传统文化传承研究》 2023年浙江省哲社规划课题
电影研究：
1.《宁波籍电影家对中国电影的贡献系列研究》，2005年浙江省社会科学界联合会年度课题
2.《袁牧之传》，2005年浙江省哲学社会科学规划课题（重点）
3.《浙江电影史》，2006年浙江省哲学社会科学规划课题（重点）
4.《钱塘影人知多少——浙籍电影家谱系脉考》，2016年浙江省社科联普及课题.
家族研究：
《鄞州史氏家族》、《海曙袁氏家族》、《余姚邵氏家族》，2009年宁波市文化工程系列课题
非遗、地名、文化礼堂、志书：
1.《城市化进程中的“名人文化”战略研究》，2004年浙江省度哲学社会科学规划课题
2.《图说宁波最美老地名》2018年浙江省社科联社科普及课题
3.《文旅融合视角下翠屏山语言景观现状与对策研究》2023年宁波市哲社规划课题
4.《宁波市非遗的现状与前景研究》，2010年宁波市软科学课题
5.《象山海洋信俗类非遗的保护与传承研究》，2015年宁波象山研究院课题
6.《慈溪市非遗的传承与保护调研》，2015年慈溪市社科联课题
7.《九龙湖村文化内涵研究》《汶溪村文化内涵研究》《西经堂村文化内涵研究》《杜夹岙村文化内涵研究》 《田央陈村文化资源调查》《九龙湖镇青瓷文化研究》，2013-2015年九龙湖镇横向课题
8.《江东区非物质文化遗产大观编撰》，2011年宁波市江东区文化局委托课题
9.《江东区文化志》暨《浙江省通志·公共文化卷》（江东卷），2014年江东区横向课题
二、著作
1.《人民电影的奠基者——宁波籍电影家袁牧之纪念文集》，宁波出版社（2004）
2.《千面人生——袁牧之传》，浙江人民出版社（2005）
3.《宁波帮与中国近现代电影业》，中国文史出版社（2006）
4.《甬上风物——宁波江东区非物质文化遗产调查》，宁波出版社（2010）
5.《林杉评传》，海洋出版社（2011）
6.《浙江电影史》，杭州出版社（2011）
7.《影视大王邵逸夫》，杭州出版社（2012）
8.《甬上风华——宁波江东区非物质文化遗产大观》，宁波出版社（2012）
9.《宋元时期四明袁氏宗族研究》，浙大出版社（2012）
10.《浙东现代作家的原乡民间文化书写》，花木兰出版社（2022）
11.《宁波妇女运动史》（1921-1949），宁波出版社（2016）
12.《宁波妇女运动史》（1949-1978），宁波出版社（2018）
13.《宁波市江北区慈城镇南联村志》，中国文艺出版社（2022）
14.《宁波市江北区慈城镇半浦村志》，上海交通大学出版社（2022）
15.《慈城镇志》，中国农影音像出版社（2023）
16.《慈城年鉴2023》，中国文艺出版社（2023）
三、获奖
1.《走向文化前沿——中文专业实践教学改革实现双赢》，宁波市第六届高教优秀教学成果二等奖（2013）
2.《浙江电影史》，宁波市第十三次哲学社会科学优秀成果二等奖（2013）
3.《宋元时期四明袁氏宗族研究》，宁波市第十四次哲学社会科学优秀成果三等奖（2015）。
